Trabalho e Energia no Campo Elétrico
Na animação, uma pequena esfera eletrizada com carga positiva pode mover-se livremente sobre uma haste isolante e horizontal. Para simplificar, não estamos considerando atritos de qualquer natureza. Assim, podemos considerar o sistema conservativo e nos concentrar nas transformações entre Energia Potencial e Energia Cinética, apenas.
Inicialmente, um operador (elemento externo) montou o sistema, colocando a esfera muito próxima de uma das placas e depois liberando-a. É do trabalho realizado por esse operador que advém a Energia Potencial Elétrica do sistema, constituído pelas placas e esfera.
Como as placas estão eletrizadas com cargas de mesmo sinal que a esfera, haverá forças de repulsão entre a esfera e ambas as placas. Porém, a força será maior devido à placa mais próxima, acelerando a esfera na direção da outra placa. Nesse processo, a Energia Potencial vai sendo transformada em Energia Cinética.
No ponto médio entre as placas, toda a Energia Potencial do sistema converteu-se em Energia Cinética e a velocidade será máxima.
No ponto mais próximo das placas a esfera para e inverte o sentido do movimento. Nesse instante a Energia Potencial é máxima.